Zegama 2026 : Elazzaoui entre dans l’histoire, Alexandersson écrase les records

Il y a des éditions de Zegama qui restent simplement belles. Et puis il y a celles qui marquent durablement l’histoire du trail. Cette 25e édition de Zegama-Aizkorri appartient clairement à la deuxième catégorie. Dans une ambiance toujours aussi irréelle au Pays basque, Elhousine Elazzaoui et Tove Alexandersson ont livré deux démonstrations très différentes, mais tout aussi impressionnantes. Le Marocain a confirmé qu’il était désormais le patron des Golden Trail World Series. La Suédoise, elle, a littéralement pulvérisé les références de l’épreuve pour ses débuts sur ce parcours mythique.

Au-delà des chronos et des classements, cette édition 2026 donne aussi une indication intéressante sur l’évolution du trail mondial : les niveaux physiques continuent de grimper, mais la gestion tactique et la polyvalence deviennent plus importantes que jamais.

Elhousine Elazzaoui rejoint un cercle très fermé

Gagner une fois à Zegama est déjà immense. Gagner deux fois change totalement la dimension d’un coureur. Avec ce deuxième succès consécutif en 3h45’07, Elhousine Elazzaoui rejoint désormais Kilian Jornet parmi les rares athlètes capables de dominer plusieurs fois cette course si particulière. Et même si l’Espagnol reste hors normes avec onze victoires, le symbole est fort.

Parce que Zegama ne pardonne rien. Le terrain, l’humidité, les changements de rythme permanents et surtout la densité du plateau rendent cette course extrêmement difficile à maîtriser plusieurs années de suite.

Cette fois encore, le Marocain n’a pas cherché à faire exploser la course dès le départ. Rémi Bonnet a rapidement pris les commandes, fidèle à son style ultra offensif. Le Suisse a imposé un rythme énorme dans les premières ascensions, au point de prendre près d’une minute d’avance après seulement quelques kilomètres.

Mais derrière, Elazzaoui semblait parfaitement contrôler la situation.

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Une gestion de course presque parfaite

C’est probablement ce qui impressionne le plus aujourd’hui chez Elhousine Elazzaoui : sa maturité tactique. Pendant longtemps, il était vu comme un coureur extrêmement explosif, parfois un peu instinctif dans sa gestion. Depuis deux saisons, il semble avoir franchi un cap énorme dans sa lecture des courses.

À Sancti Spiritu, passage mythique de Zegama porté par des milliers de supporters, le Marocain a placé son accélération au moment idéal. Il a rejoint Rémi Bonnet puis Daniel Pattis avant de progressivement prendre le contrôle psychologique de la course.

Sa maîtrise dans les descentes techniques reste également impressionnante. Une fois revenu à hauteur de Pattis au sommet d’Andraitz, il a rapidement fait la différence dans le final pour s’imposer avec une vingtaine de secondes d’avance.

Ce succès montre aussi une autre chose : Elazzaoui sait désormais gagner avec le statut de favori. Et dans le trail moderne, c’est souvent ce qui sépare les très grands champions des simples vainqueurs de course.

Rémi Bonnet toujours spectaculaire, mais encore fragile sur la durée

Même sans victoire, Rémi Bonnet a une nouvelle fois marqué les esprits. Le Suisse continue d’être probablement l’un des meilleurs grimpeurs du circuit mondial. Son début de course était impressionnant de puissance, avec notamment le meilleur chrono sur le segment sprint. Mais Zegama rappelle aussi les exigences extrêmes du très haut niveau. À vouloir imposer un rythme aussi élevé dès les premiers kilomètres, le risque physique devient énorme. Les crampes apparues dans le final ont totalement relancé la bataille pour le podium et montrent que l’équilibre entre agressivité et gestion reste encore délicat sur ce type de profil.

Dans son sillage, Taylor Stack confirme également sa montée en puissance. L’Américain continue de progresser dans les GTWS et semble désormais capable de rivaliser avec les meilleurs sur les grandes courses techniques européennes.

Tove Alexandersson a transformé Zegama en démonstration

Chez les femmes, la course a rapidement perdu tout suspense. Toutes les attentions étaient tournées vers Tove Alexandersson avant le départ. Et honnêtement, même avec cette attente énorme autour d’elle, peu imaginaient une domination aussi impressionnante. Dès les premières difficultés, la Suédoise a imposé un rythme impossible à suivre. À Sancti Spiritu, elle possédait déjà huit minutes d’avance sur Sara Alonso.

Huit minutes. À ce niveau-là, sur un plateau aussi dense et sur une course aussi mythique, l’écart est presque irréel. Son chrono final en 4h08’09 pulvérise l’ancien record détenu par Nienke Brinkman de plus de huit minutes. Une claque. Mais ce qui marque le plus, ce n’est même pas le temps. C’est l’impression de facilité qu’elle a dégagée sur l’ensemble du parcours.

Une domination totale dans tous les secteurs

Montée, descente, portions roulantes : Alexandersson a dominé tous les segments. C’est extrêmement rare. La plupart des grandes spécialistes du trail excellent généralement dans un domaine précis. Certaines dominent les montées. D’autres compensent en descente. Mais contrôler l’ensemble d’une course de cette manière reste exceptionnel.

Son passé en course d’orientation joue probablement un rôle énorme. Cette discipline développe une capacité très particulière à lire le terrain, gérer l’effort et conserver de la lucidité technique malgré la fatigue. Et aujourd’hui, ces qualités semblent parfaitement adaptées au niveau d’exigence du trail moderne.

Derrière Alexandersson, une bataille très intéressante

Même si la victoire s’est rapidement dessinée, la lutte pour le podium a offert un beau spectacle. Malen Osa a réalisé une énorme remontée devant son public basque. Cinquième en début de course, elle est progressivement revenue pour décrocher une superbe deuxième place en 4h23’56, signant au passage le meilleur résultat d’une athlète basque sur l’épreuve.

Sara Alonso complète le podium après une course solide et confirme qu’elle reste l’une des références actuelles du circuit mondial.

Zegama reste le juge ultime du trail mondial

Chaque année, Zegama raconte quelque chose du niveau mondial. Et cette édition 2026 confirme plusieurs tendances fortes. D’abord, les écarts physiques continuent de se creuser quand des athlètes arrivent parfaitement préparés. Ensuite, la polyvalence devient essentielle. Les meilleurs ne sont plus seulement des grimpeurs ou des descendeurs. Ils savent tout faire.

Enfin, la densité internationale continue d’augmenter. Entre les Européens, les Américains, les Scandinaves et les Africains, le trail mondial devient de plus en plus ouvert et compétitif.

Direction Ledro pour les GTWS

Le circuit des Golden Trail World Series enchaînera dès la semaine prochaine avec la Ledro Sky Trentino. Et forcément, tous les regards seront désormais tournés vers Elhousine Elazzaoui et Tove Alexandersson. Parce qu’après ce qu’ils ont montré à Zegama, ils ne sont plus seulement des favoris. Ils deviennent les références du moment.

Photos: Koastal Forest

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