Craft lance la Kype Gravel, une chaussure révolutionnaire pour courir vite en ultra

Le monde du trail continue d’évoluer. Après l’arrivée des super shoes sur route puis des modèles à plaque carbone sur les sentiers, une nouvelle catégorie semble émerger : celle des chaussures conçues spécifiquement pour les parcours mixtes, rapides et roulants. Avec la Kype Gravel, Craft entend prendre une longueur d’avance en proposant ce qu’elle présente comme sa toute première « Gravel Super Shoe ».

Développée avec les athlètes du Craft Elite Run Team et déjà victorieuse sur certaines des courses les plus prestigieuses de la planète, cette nouvelle venue ambitionne de réunir le meilleur de deux mondes : le rendement d’une chaussure de marathon élite et les qualités indispensables pour performer sur les chemins, les pistes forestières et les ultras modernes.

Pour le traileur qui aime courir vite, la proposition mérite clairement qu’on s’y attarde.

Le gravel running, une pratique en pleine explosion

Depuis quelques années, les frontières entre la route et le trail deviennent de plus en plus floues. De nombreux coureurs délaissent les sentiers techniques pour privilégier des parcours rapides composés de pistes, de chemins blancs, de voies forestières et de portions roulantes.

Cette tendance, souvent qualifiée de gravel running, séduit parce qu’elle permet de conserver de la vitesse tout en profitant de la nature. Elle correspond aussi parfaitement à l’évolution de nombreuses courses d’ultra-distance où les portions très techniques représentent parfois une part minoritaire du parcours.

Face à cette évolution, les besoins changent. Une chaussure de trail classique peut parfois sembler trop lourde ou trop rigide. À l’inverse, une chaussure route manque rapidement de grip et de stabilité dès que le terrain se dégrade.

C’est précisément dans cet espace que Craft positionne sa Kype Gravel.

Une chaussure née des exigences des athlètes élites

La genèse du projet est particulièrement intéressante. Selon Craft, les athlètes du Craft Elite Run Team demandaient depuis plusieurs saisons une chaussure capable de reproduire les sensations de vitesse d’un modèle route tout en offrant davantage de sécurité sur les terrains irréguliers.

L’objectif n’était donc pas de créer une nouvelle chaussure de trail carbone, mais plutôt une machine à courir vite sur les parcours mixtes.

Cette philosophie se retrouve dans chaque élément de la chaussure.

Une plateforme inspirée de la Kype Pro

La Kype Gravel reprend l’ADN de la Kype Pro, la chaussure de marathon la plus performante de Craft.

On retrouve ainsi une géométrie très agressive, orientée vers la propulsion et l’efficacité biomécanique.

Le rocker prononcé favorise une bascule rapide vers l’avant et encourage naturellement une foulée dynamique. Sur les longues portions roulantes, ce type de conception permet généralement de réduire le coût énergétique tout en maintenant une allure soutenue.

Pour les traileurs qui participent à des ultras rapides ou à des courses de type CCC, Lavaredo ou Canyons, cette approche est particulièrement pertinente.

Une double mousse pour conserver du dynamisme après plusieurs heures

Craft a retenu une construction à double densité. La partie inférieure utilise la mousse Px Foam, destinée à maximiser l’amorti et le confort sur les longues distances. La couche supérieure reçoit quant à elle la nouvelle Xx Foam, conçue pour offrir davantage de retour d’énergie et de réactivité.

Sur le papier, cette combinaison cherche à résoudre l’un des principaux défis des ultras : conserver du dynamisme même après plusieurs heures d’effort.

C’est souvent à partir du cinquantième ou soixantième kilomètre que les différences entre les mousses deviennent réellement perceptibles.

Une plaque adaptée aux contraintes du trail rapide

Contrairement à de nombreux modèles utilisant du carbone, Craft a fait le choix d’une plaque en polyamide renforcée par des fibres de verre. Cette solution apporte plusieurs avantages.

La chaussure conserve une excellente propulsion tout en offrant davantage de souplesse et de tolérance lorsque le terrain devient irrégulier.

Cette approche semble particulièrement cohérente pour une utilisation en ultra-distance où la stabilité et la gestion de la fatigue musculaire deviennent souvent plus importantes que la recherche de rigidité maximale.

Une adhérence développée avec Vittoria

L’un des éléments les plus originaux de la Kype Gravel se situe sous la chaussure. Craft s’est associé au spécialiste italien de pneus de vélo Vittoria afin de développer une semelle inspirée directement de ses pneus gravel.

Le dessin de la semelle reprend notamment les concepts des célèbres Terreno T30 Fine Loose et Terreno T70 Coarse Loose.

L’objectif est clair : offrir suffisamment d’accroche pour évoluer sereinement sur les pistes meubles tout en conservant un excellent rendement sur les portions rapides.

Pour les coureurs qui alternent chemins forestiers, pistes de ski, sentiers roulants et routes, cette polyvalence pourrait constituer un véritable atout.

Le Grip Chamber System, l’innovation la plus intrigante

La technologie la plus innovante de cette Kype Gravel porte probablement le nom de Grip Chamber System. Craft compare son fonctionnement à celui d’un pneu de VTT légèrement sous-gonflé.

Concrètement, cette construction permet à la chaussure de mieux épouser les irrégularités du terrain afin d’augmenter la surface de contact avec le sol. L’objectif est d’améliorer simultanément le grip, la stabilité et le contrôle.

Si les promesses se confirment sur le terrain, cette innovation pourrait devenir l’un des éléments différenciants du modèle.

Des résultats déjà impressionnants en compétition

David Sinclair sur l’ultramarathon de la Transvulcania, avec les Craft Kype GRavel aux pieds (photos Miguel Rúa @craftsportswearfr)

Avant même son lancement commercial, la Kype Gravel a déjà accumulé plusieurs références de haut niveau.

Le résultat le plus marquant reste sans doute la victoire de David Sinclair sur la Transvulcania Ultramarathon 2026 avec un nouveau record du parcours.

La chaussure a également accompagné plusieurs podiums sur la CCC, la Western States et les courses Canyons by UTMB.

Même s’il faut toujours rester prudent lorsqu’on associe directement une performance à une chaussure, ces résultats montrent que le modèle a déjà été validé par des athlètes de tout premier plan.

Mon avis

Je trouve particulièrement intéressant que Craft ne cherche pas simplement à produire une nouvelle chaussure carbone de trail.

La marque semble plutôt anticiper une évolution profonde de la pratique. De plus en plus de traileurs recherchent aujourd’hui des chaussures capables d’être rapides sur des terrains variés plutôt que performantes uniquement dans le technique.

La Kype Gravel répond précisément à cette demande.

Son association entre technologies route, adhérence spécifique et conception pensée pour les ultras pourrait séduire de nombreux coureurs qui évoluent sur des parcours rapides et roulants.

À 250 €, elle se positionne clairement dans le segment premium. Mais au regard des innovations embarquées et des ambitions affichées, Craft semble avoir créé bien plus qu’une nouvelle chaussure de trail : probablement l’une des premières véritables super shoes dédiées au gravel running.

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