Québec Mega Trail : les Golden Trail World Series s’offrent un nouveau terrain de jeu au Canada
Tu connais ces courses qui semblent avoir été dessinées pour révéler les meilleurs traileurs du monde. Des montées où les jambes brûlent, des descentes où il faut autant de courage que de technique, des forêts sauvages qui donnent l’impression d’être seul au monde. Cette année, les Golden Trail World Series écrivent une nouvelle page de leur histoire en posant leurs valises au Québec Mega Trail. Et ce n’est pas un simple changement de décor. C’est une véritable ouverture vers un nouveau continent qui attend les meilleurs coureurs de la planète.
Les Golden Trail World Series franchissent un nouveau cap
Le circuit des Golden Trail World Series aime les terrains de caractère. Après les classiques européennes comme Zegama ou Ledro, le voici pour la première fois au Canada.
Ce choix n’a rien d’un hasard.
Depuis plusieurs années, le Québec Mega Trail s’est imposé comme l’une des références du trail nord-américain. Son ambiance, portée par une communauté de bénévoles passionnés, son organisation reconnue et surtout ses sentiers techniques en font une destination qui intrigue les meilleurs athlètes internationaux.
L’arrivée des GTWS marque aussi une nouvelle stratégie du circuit. Pour accompagner son développement hors d’Europe, l’organisation double exceptionnellement la dotation. Avec 40 800 euros distribués aux dix premiers hommes et aux dix premières femmes, le message est clair : les Golden Trail veulent désormais conquérir le monde.
À mes yeux, c’est une excellente nouvelle pour notre sport. Le trail ne peut continuer à grandir qu’en allant chercher de nouveaux territoires et de nouvelles cultures de montagne. Le Québec possède tous les ingrédients pour devenir une étape incontournable.
Un parcours qui ne laissera aucun répit
Sur le papier, 28,6 kilomètres peuvent sembler raisonnables.
Mais les 1 397 mètres de dénivelé positif racontent une tout autre histoire.
Le départ donne immédiatement le ton avec une première montée de 2,4 kilomètres à plus de 21 % de pente moyenne. Autrement dit, aucune période d’observation. Dès les premières minutes, les favoris devront produire un effort maximal.
Puis vient une descente particulièrement engagée avant de repartir gravir une seconde fois le Mont-Sainte-Anne.
C’est seulement ensuite que la course bascule vers son versant nord, dans une forêt boréale beaucoup plus sauvage, où la technique prendra progressivement le dessus sur la puissance.
Les derniers kilomètres longent les rivières Sainte-Anne-du-Nord et Jean-Larose avant de rejoindre l’arrivée.
Le genre de parcours où l’on ne peut jamais réellement récupérer.
Et c’est probablement ce qui rend cette manche si passionnante. Les profils très complets seront récompensés.
Elhousine Elazzaoui vise la passe de trois
Depuis le début de saison, difficile de faire plus impressionnant qu’Elhousine Elazzaoui.
Le Marocain reste sur deux victoires consécutives à Zegama puis à Ledro et semble avoir franchi un nouveau cap.
Face à lui, le Kényan Philemon Kiriago apparaît comme le principal adversaire capable de contester sa domination.
Mais derrière ce duo, plusieurs coureurs pourraient profiter du terrain canadien.
Damian Bogdan est sans doute le meilleur descendeur du circuit actuel. Si les portions techniques deviennent décisives, il pourrait surprendre.
L’Américain Taylor Stack continue également son ascension parmi l’élite mondiale. Son podium à Zegama a confirmé qu’il n’était plus seulement un outsider.
Le Canadien Rémi Leroux aura également un rôle particulier devant son public. Il connaît parfaitement le Mont-Sainte-Anne et pourrait profiter de cette connaissance du terrain pour réaliser une très belle performance.
Chez les femmes, un duel qui s’annonce explosif
La bataille féminine promet elle aussi un très beau spectacle.
Madalina Florea, championne en titre des Golden Trail World Series, retrouve Caroline Kimutai.
Les deux athlètes arrivent quasiment à égalité au classement général après leurs performances sur les deux premières manches.
Florea possède une énorme expérience du circuit.
Kimutai, elle, semble monter en puissance et arrive portée par sa victoire en Italie.
Derrière elles, plusieurs coureuses comme Barbora Bukovjan, Marie Nivet ou encore Caterina Stenta tenteront de profiter de la moindre ouverture.
Bien plus qu’une course
Le Québec Mega Trail ne résume pas son identité à son parcours.
Depuis sa création en 2012, l’événement est devenu un véritable festival du trail avec onze courses réparties sur plusieurs jours.
Le Mont-Sainte-Anne est aujourd’hui l’un des hauts lieux des sports outdoor canadiens. Ski, VTT, randonnée et trail s’y côtoient toute l’année.
Cette richesse naturelle se mélange à un patrimoine historique fort autour de Sainte-Anne-de-Beaupré, offrant une expérience qui dépasse largement la simple compétition.
C’est précisément ce type d’événement qui fait grandir le trail mondial : une identité locale forte, un terrain authentique et une organisation capable d’accueillir les meilleurs athlètes de la planète.
Une étape qui pourrait devenir incontournable
Il est toujours difficile de faire entrer une nouvelle course dans le calendrier des Golden Trail World Series.
Pourtant, le Québec Mega Trail possède déjà beaucoup d’atouts.
Le parcours est spectaculaire sans tomber dans l’excès. L’ambiance est réputée exceptionnelle. Les meilleurs mondiaux répondent présents. Et le Canada offre enfin au circuit une ouverture vers un public nord-américain passionné.
Si cette première édition tient toutes ses promesses, il ne serait pas étonnant que cette étape devienne rapidement l’une des plus attendues de la saison.
Pour les passionnés de trail, c’est une excellente nouvelle. Les Golden Trail World Series continuent d’élargir leurs horizons, et notre sport aussi.
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