MaXi-Race 2026 : Hugo Deck, Ruth Croft, Pau Capell… Annecy s’offre un plateau très dense
L’adidas TERREX MaXi-Race continue de monter en puissance. Pour sa 16e édition, programmée du 28 au 31 mai 2026 autour du lac d’Annecy, l’épreuve haut-savoyarde réunira plusieurs références majeures du trail international. Hugo Deck, Ruth Croft, Yannick Noël, Théo Détienne, Toni McCann ou encore Pau Capell seront présents sur les différents formats.
Au fil des années, la MaXi-Race est devenue bien plus qu’un simple rendez-vous printanier. Elle s’impose désormais comme une vraie course de lancement pour les athlètes qui visent ensuite les grands objectifs estivaux, notamment autour de l’UTMB.
Et l’historique récent parle de lui-même.
En 2024, Vincent Bouillard et Baptiste Chassagne avaient déjà montré de belles choses à Annecy avant de signer un doublé français historique sur l’UTMB quelques mois plus tard. En 2025, Ruth Croft avait utilisé sa victoire sur la Shokz Race comme tremplin vers son succès à Chamonix.
La MaXi-Race devient clairement un indicateur intéressant de l’état de forme des meilleurs trailers.
Le 100K avec Hugo Deck, Yannick Noël et Pau Capell
Le « tOur du lac » s’annonce particulièrement dense cette année.
Hugo Deck reviendra défendre son titre acquis en 2025. Le coureur du Team adidas TERREX continue sa progression régulière sur ultra et semble désormais avoir franchi un cap sur les formats longs. Solide, capable de gérer son effort et très efficace sur terrain roulant, il fera logiquement partie des favoris.
Mais la concurrence sera forte.
Yannick Noël arrive avec un profil très intéressant. Troisième de la dernière Diagonale des Fous, le coureur des Deux Alpes continue de confirmer sa montée en puissance sur ultra-distance. Même si sa rentrée au Chianti Ultra Trail est restée discrète, il reste probablement l’un des hommes les plus dangereux de ce plateau.
Autre nom à suivre : Théo Détienne. Son profil colle parfaitement à ce type d’épreuve rapide et exigeante. Récent 9e de la Transvulcania et vainqueur du 90 km du Marathon du Mont-Blanc, il semble lui aussi orienter progressivement sa saison vers l’UTMB.
Et puis il y aura Pau Capell.
Même si l’Espagnol n’est plus tout à fait dans la même domination qu’à l’époque de son UTMB 2019, sa présence reste importante. Sur un format comme celui-ci, son expérience peut encore faire la différence.
Derrière eux, des profils comme Théo Le Boudec, Baptiste Petitjean, Erland Eldrup ou Cody Lind apportent encore davantage de densité à une course qui pourrait aller très vite.
Toni McCann favorite chez les femmes
Chez les femmes, Toni McCann fait figure de grande favorite du 100K.
Forfait l’an dernier sur blessure, la Sud-Africaine revient avec un statut solide après sa victoire sur la CCC il y a deux ans. Son profil complet et sa capacité à maintenir un gros rythme sur la durée devraient parfaitement correspondre au terrain annécien.
Reste toujours la même question sur ce type de course printanière : qui arrivera déjà avec une grosse forme et qui sera encore en construction avant les grands objectifs estivaux ?
Ruth Croft de retour sur le 50K
Le retour de Ruth Croft sur la Shokz Demi-tOur du lac est forcément l’un des gros points forts de cette édition 2026.
La Néo-Zélandaise a pris une autre dimension depuis plusieurs saisons. Sa victoire sur l’UTMB a confirmé ce qu’on voyait déjà depuis longtemps : elle fait partie des meilleures ultra-traileuses du monde.
À Annecy, elle partira logiquement favorite.
Mais derrière elle, le plateau féminin reste intéressant avec Louise Serban-Penhoat, de retour après une saison 2025 perturbée par les blessures, Marine Quintard ou encore Marion Delespierre, championne du monde de trail long 2023.
Chez les hommes, Simon Paccard sera particulièrement attendu. Le local connaît parfaitement ce terrain et continue sa progression sur les formats longs. Dylan Ribeiro et Julien Michelon auront eux aussi des arguments dans une course qui pourrait être très disputée.
Le « Négatif Trail », curiosité de cette édition
Autre nouveauté intéressante : le « Quart de tOur » version « Négatif Trail ».
Un format majoritairement en descente, ce qui reste assez rare dans le paysage trail français. Ce type de course pose des problématiques très spécifiques, notamment musculaires.
La gestion de l’impact, le relâchement et la capacité à courir vite en descente feront une énorme différence.
Le Britannique James Tilley semble être l’un des favoris annoncés, mais cette course pourrait aussi réserver quelques surprises.
Une MaXi-Race devenue stratégique
Ce qui frappe aujourd’hui avec la MaXi-Race, c’est son positionnement dans le calendrier.
La course attire désormais des athlètes qui ne viennent pas uniquement chercher une victoire, mais aussi construire leur saison.
Le terrain autour d’Annecy permet de travailler beaucoup de choses : le rythme, l’endurance, la gestion des relances, les longues descentes.
C’est probablement ce qui explique la qualité du plateau année après année.
Ce qu’on peut retenir pour cette édition
Cette édition 2026 confirme clairement le changement de statut de la MaXi-Race.
On n’est plus simplement sur une grande course française. Annecy devient progressivement un vrai rendez-vous international de début de saison.
Et surtout, la course attire désormais des profils très différents : des spécialistes de l’ultra, des coureurs en construction vers l’UTMB, des athlètes qui reviennent de blessure ou qui cherchent des repères.
C’est ce mélange qui rend cette édition particulièrement intéressante à suivre…
Photos : Cyrille Quintard
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